Una analítica de tiroides puede parecer un conjunto de siglas incomprensibles. En esta guía te explicamos qué mide cada valor, qué rangos son normales y qué combinaciones de resultados deberías conocer.
¿Qué incluye un perfil tiroideo completo?
Un perfil tiroideo básico incluye la TSH. Uno completo añade T4 libre, T3 libre y anticuerpos tiroideos. No siempre hay que pedir todos a la vez; el médico decide según la situación clínica.
Regla de oro: Empieza siempre por la TSH. Es el valor más sensible para detectar disfunción tiroidea y el primero en alterarse.
La TSH: el "termostato" de la tiroides
La TSH (hormona estimulante de la tiroides) es producida por la hipófisis y controla cuánta hormona produce la tiroides. Funciona como un termostato: si la tiroides produce poco, la TSH sube para estimularla. Si produce demasiado, la TSH baja para frenarla.
- Rango normal: 0,4 – 4,0 mUI/L (varía ligeramente entre laboratorios)
- TSH alta (>4): la tiroides está poco activa → hipotiroidismo
- TSH baja (<0,4): la tiroides está hiperactiva → hipertiroidismo
- TSH >10: hipotiroidismo clínico significativo
- TSH <0,1: supresión completa, hipertiroidismo franco
Importante: en el embarazo los rangos son distintos. La TSH debe estar <2,5 mUI/L en el primer trimestre.
T4 libre: confirma lo que dice la TSH
La T4 libre (tiroxina libre) es la principal hormona producida por la tiroides. Es la "libre" porque es la fracción no unida a proteínas, la biológicamente activa.
- Rango normal: 0,8 – 1,8 ng/dL
- TSH alta + T4 normal: hipotiroidismo subclínico (la compensación aún funciona)
- TSH alta + T4 baja: hipotiroidismo clínico (el sistema ya no compensa)
- TSH baja + T4 alta: hipertiroidismo clínico
- TSH normal + T4 baja: sospechar problema hipofisario (raro)
T3 libre: cuándo pedirla
La T3 libre es la hormona tiroidea más activa, producida en parte por la tiroides y en parte por conversión periférica de T4. No siempre es necesaria en el estudio inicial.
Se pide en casos específicos: sospecha de hipertiroidismo con T4 normal (T3-toxicosis), seguimiento de pacientes en tratamiento con T3 combinada, y evaluación de síntomas persistentes con TSH y T4 normales.
Anticuerpos tiroideos: detectan autoinmunidad
Los anticuerpos tiroideos indican que el sistema inmunológico está atacando la tiroides. Los más importantes:
- Anti-TPO (<35 UI/mL): el más frecuentemente elevado en Hashimoto. Su presencia sin hipotiroidismo requiere seguimiento anual
- Antitiroglobulina (<115 UI/mL): menos específico, pero útil junto con el anti-TPO
- TRAb (<1,75 UI/L): específico de enfermedad de Graves; confirma el hipertiroidismo autoinmune
Las combinaciones más frecuentes y qué significan
| TSH | T4 libre | Anti-TPO | Diagnóstico más probable |
|---|---|---|---|
| Alta | Normal | Negativos | Hipotiroidismo subclínico sin causa autoinmune |
| Alta | Normal | Positivos | Hashimoto en fase inicial (hipotiroidismo subclínico autoinmune) |
| Alta | Baja | Positivos | Hipotiroidismo clínico por Hashimoto |
| Baja | Alta | — | Hipertiroidismo clínico (pedir TRAb para descartar Graves) |
| Normal | Normal | Positivos | Hashimoto sin disfunción todavía (seguimiento) |